第九回 神秘老者（1/2）
墙壁上挂着一幅画，画中老者的鼻子隆起而且巨大，引起了李思成浓厚的兴趣。李思成指着画里的老者，好奇地问牛佺：“牛大哥，这画中人是谁？难道是令尊大人？”
“是……是家父。”牛佺犹豫了一下，才慢吞吞地回答。
“你不是说膝下还有一对嗷嗷待乳的儿女吗，他们，人呢？”李思成又问。
“我……我老婆，带回娘家了。”牛佺红着脸儿说道。
“哦，那么巧？”李思成用怀疑的目光盯着牛佺的脸，盯得牛佺不好意思了，低下头，表情很不自然，随后又进了里屋。
李思成又目不转睛地盯着那幅画。
“李公子，”程小妹笑地对李思成说，“你对墙壁上的那幅画很感兴趣呵，等一会儿我求牛大哥把它送给你，如何？”
“这是牛大哥父亲的像，哪能随便送人呢？”李思成笑道。
这时，李思成又注意到，在香案上正烧着一根香，还差半根手指才烧完，而灵牌却是面向里边——这是他娘的灵牌？可是，为何面向里边呢？李思成的手突然痒痒起来，真想过去翻看，但想到自己是客人，不能做出失礼之事，只好作罢。
不久，牛佺捧着一个大袋子出来，塞到程小妹手中：“这便是专治风湿骨痛的药方，主要成分有金银花、荆芥、百合、白芷、当归、川芎、辛夷、苍耳子、黄芩……一共七七四十九种，放到一起煎熬，服用。这是常见药物，在任何一家药铺里都能买得到，略懂得治疗风湿骨痛的郎中都会如此配药，可是，为何不能根治病人的病呢？原因很简单，就是没有找到合适的药引子……”
“什么药引子？”程小妹感到疑惑了。
“雄性癞蛤蟆！”牛佺应道。
“用癞蛤蟆来做药引子？那么恶心啊！”程小妹的丫环惊叫起来。
“你又不是郎中，休要大惊小怪！”程小妹不满地朝丫环瞪了一眼。丫环连忙躲到一旁去了。
“每次煎药都要放一只雄性的癞蛤蟆作药引子，而且煎的时间必须掌握好，不能太久，也不能太短，正好是一柱香的工夫。只有做到这些，才能彻底根治你父亲的风湿骨痛症。”牛佺叮嘱道。
“牛大哥，”程小妹感到难为情了，“煎药时间容易把握，最不好弄的就是找雄性癞蛤蟆，因为它身上又没有写出来，我们凡眼肉胎，如何知道哪一只是公的，哪一只是母呢？”
“这个……”牛佺不好意思地说道，“其实分辨不难，只是，你是女儿家的，我不好跟你说——要不，我写在纸上，再让你看吧？”牛佺很快地找来笔，唰唰唰地在纸上写了一些字，然后把纸折起来，递给程小妹。
程小妹的心突然紧张起来，手颤颤地打开纸，只见到纸上写道：行云雨之时，上为公下为母。唰地一下，她的脸全红了，犹如熟透了的柿子。
见到主人脸红了，丫环感到奇怪，走近前：“小姐，纸上到底写什么呀？能否让我瞧瞧？”
“不该问的你别问！你真讨厌！”程小妹又狠狠地瞪了丫环一眼，并把纸收好。
丫环吐了吐**，不敢再吱声。
“牛大哥，天下患有风湿骨痛症的人不计其数，而你父亲又有治风湿骨痛症的秘方，可是，你父亲却为何不以此为生计呢？”李思成迷惑不解地问牛佺。
“因为父亲腿脚不灵活，出门不便，所以……不愿外出行医。”牛佺的表情略有些不自然。
“但总不至于不见客人吧？”李思成抬头望了一下画中老者大得出奇的鼻子，又紧盯牛佺的脸。
“父亲性情孤僻，加之体弱多病，所以他不想见……我也没办法，恳请各位原谅！”牛佺极力避开李思成的目光。
程小妹拿到了药后，便向牛佺告辞了。李思成也只好离开。牛佺舍不得程小妹离开，又想不出要程小妹留下来的理由，嘴里嗫嗫嗫嗫，神情恍惚，似有呆痴症状，不说丫环，就连程小妹看了，也忍不住地偷笑。
陪程小妹主仆二人走到十字路口，李思成便与她们分开了。其实，李思成并没有离开的意思，因为他心头上有几个需要**的谜团：其一，香案正点着香，而灵牌却为何向着里边？其二，牛佺父亲为何不愿意见外人，难道真是体弱多病之故……为了**这些谜团，李思成又从原路返回。
走到村口时，遇见了两个挑着两大捆柴火的樵夫，他们汗流浃背，一边走一边聊天。
“一天一个来回数十里，也仅挣得十几个铜板，半个月下来连一只烧鸡都买不着，真是命苦啊！”一个樵夫愁眉苦脸地说道。
“谁叫我们是砍柴的命呀！”另一个樵夫叹了叹气。
“前几天真是奇怪，”过了一会儿，第一个樵夫的情绪突然高涨起来，“我做过一个美梦，梦见自己做了县令，一审完案子回来便有丫头侍候，天天都能吃烧鸡！嘿嘿！一想起那个美梦，我的口水便要流下来了！”
“你们很想得到银两，是吗？”李思成听到樵夫的对话，灵机一动，计上心来，上前说道，“我知道哪里
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